‘মার্সেনারি’-র অর্থ ভাড়াটে সেনা। মধ্যযুগ থেকেই ইউরোপে দেখা গিয়েছে তাদের দাপট। এই আধুনিক যুগেও ‘মার্সেনারি’দের বেজায় কদর। সময় পাল্টেছে। তবে নোট ফেললে আজও হাজির করা যায় তাদের। বিশ্বের কুখ্যাত সেই সব মার্সেনারি বাহিনীর অজানা কাহিনিই লিখলেন মৃণালকান্তি দাস।
ওভাল অফিস ছাড়ার আগে এরিক প্রিন্সের যাবতীয় অপরাধ গোপনে ক্ষমা করে দিয়েছিলেন ‘পরাজিত’ মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প! আমেরিকার প্রেসিডেন্টের ক্ষমা করার সীমাহীন ক্ষমতা রয়েছে। এ জন্য তাঁকে কোনও কৈফিয়ত পর্যন্ত দিতে হয় না।
ভাড়াটে যোদ্ধাদের ইতিহাস বহু পুরনো। অনেক ইতিহাসবিদের মতে, এটাই পৃথিবীর দ্বিতীয় প্রাচীন পেশা। মার্কিন রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞ পি ডব্লু সিঙ্গার ‘কর্পোরেট ওয়ারিয়র্স: দ্য রাইজ অব দ্য প্রাইভেটাইজড মিলিটারি ইন্ডাস্ট্রি’ বইয়ে লিখেছেন, ‘প্রাচীন মেসোপটেমিয়ার উর রাষ্ট্রের সুমেরীয় রাজা শুলঘি (খ্রিস্টপূর্ব ২০৯৪-২০৪৭) প্রথম ভাড়াটে সেনাদের কাজে লাগান।
আজ ২ জুলাই। বাংলার ইতিহাসে এই দিন ফিরে ফিরে এসেছে। কলকাতা হয়েছে আলিনগর, কিংবা মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েছেন সিরাজ-উদ-দৌলা। অতীতকে শব্দে ধরলেন সৌম্য নিয়োগী
আজ ১২ জুন! সকালটা খারাপভাবে শুরু হল। এই তো কিছুদিনের আগেই মস্কোয় ভারতের রাষ্ট্রদূত থাকা দুর্গা প্রসাদ ধরকে ডেকে পাঠিয়েছিলেন ইন্দিরা।
সরকার নির্দেশ দিয়েছে? সব জিনিসের দাম এত বাড়ছে কেন? সরকার আগে দাম এত বাড়ছে কেন? সমৃদ্ধ দত্ত
১৮ই অক্টোবর, ২০০৪। রাত সাড়ে দশটা। তামিলনাড়ুর পাড়ির ‘সেভেনথ ডে ম্যাট্রিকুলেশন স্কুল’। ছায়ামূর্তির মতো স্পেশাল টাস্ক ফোর্সের কমান্ডোরা চুপিসারে পজিশন নিচ্ছে। পিক্কিলি পাহাড় থেকে নেমে, ভুট্টাখেতের আল ধরে চার ছায়ামূর্তি এসে উঠল রাস্তার ধারে অপেক্ষমাণ একটি অ্যাম্বুলেন্সে।
অন্ধকার জাতীয় সড়ক ধরে ছুটছে আমাদের গাড়ি। মাঝরাত। বাইরে মাঝেমধ্যে ঝলসে উঠছে আলো। ভিতরে উৎকণ্ঠায় জ্বলজ্বলে ছ’জোড়া চোখ। বালেশ্বর আর কতদূর! গাড়িতে উঠে থেকে মোবাইলটা সামনে থেকে সরাতে পারিনি। আপডেট ঢুকছে... একের পর এক। ওড়িশায় ভয়াবহ এক ট্রেন দুর্ঘটনা ঘটে গিয়েছে।
চওড়া বাদশাহী রোড। বাঁদিক ঘেঁষে গাড়ি নামল একফালি সরু রাস্তায়। আকাশে তখন হলদে চাঁদ। পূর্ণিমার আগের রাত। জোৎস্না গলে গলে পড়ছে দু’পাশের সারিবদ্ধ দোকানে। টিমটিম করে জ্বলছে ব্লাল্বের আলো। হাজার মানুষের ভিড়। অথচ, অদ্ভূত এক নিস্তব্ধতা। হঠাৎ, নাকে এল ‘মৃত্যুর গন্ধ’।
রিজার্ভ ব্যাঙ্ক অব ইন্ডিয়া। সংসদ মার্গ, নয়াদিল্লি-১১০০১। বিকেল সাড়ে ৫টা। ৮ নভেম্বর, ২০১৬। রিজার্ভ ব্যাঙ্কের সেন্ট্রাল বোর্ডের জরুরি মিটিং। ৫৬১ তম। ভারত সরকারের ইকনমিক অ্যাফেয়ার্স সেক্রেটারি শক্তিকান্ত দাস জানতে চাইছেন, প্রস্তাবটি সম্পর্কে বোর্ডের মতামত কী? যা সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে সেটির ভালো ও মন্দ কী কী হতে পারে?
১৯৩০ সাল। মে মাসের ৭ তারিখ, বুধবার। প্রচণ্ড গরম। সকাল থেকেই গাছের পাতা স্তব্ধ। কলকাতার আকাশে-বাতাস কেমন যেন গুমোট হয়ে আছে। এন্টালির ৮/১ পালবাগান লেনের বাড়িতে আনচান করছেন কবি। বসন্ত রোগে আক্রান্ত ছেলে বুলবুলের শরীরটা বেশ খারাপ।
তখন বিশ্বযুদ্ধের দামামা থেমেছে। ফলাফলের ভয়াবহতা প্রত্যক্ষভাবে টের পেতে শুরু করেছে যুদ্ধে-নামা দেশগুলি। ইংরেজ উপনিবেশ ভারতবর্ষের সঙ্গে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের যোগ পরোক্ষ। তবে অর্থনৈতিক মন্দার আঁচ এদেশের গায়েও লেগেছে।
সালটা ১৯৯৬। নতুন বছর শুরু হতে তখনও মাসখানেক বাকি। সবে ‘রেলনগরীর আন্ডারওয়ার্ল্ড’ সিরিজের দুটো কিস্তি প্রকাশিত হয়েছে। মেদিনীপুর শহরের মাইকো গলির যে বাড়িটা বর্তমান’এর জেলা অফিস বলে পরিচিত ছিল, এক বৃহস্পতিবারে সকাল ১০টা নাগাদ সেখানকার ল্যান্ড লাইনটা বেজে উঠল।
‘গোঁফের আমি, গোঁফের তুমি, তাই দিয়ে যায় চেনা।’ কিন্তু জৃম্ভণ, থুড়ি হাই তোলা দিয়েও কি তা সম্ভব? বিজ্ঞান বলছে, হ্যাঁ। শুধু চেনা নয়, হাড়ে হাড়ে চেনা যায়। সুন্দরী উদ্ভিন্নযৌবনার দিকে অপলকে চেয়ে থাকতে থাকতে হঠাৎ বেয়াদপ-বেআক্কেলে হাই হোক কিংবা পরীক্ষা হলে চোতা বার করে গুছিয়ে বসতে গিয়ে জল্লাদ পরীক্ষকের সঙ্গে শুভদৃষ্টির সময় সর্বহারার সব খোয়ানো হাই
পুরনো রোগের বৃদ্ধিতে স্বাস্থ্যহানির সম্ভাবনা। ব্যবসায় শুভত্ব বজায় থাকবে। আর্থিক প্রগতিও হবে। ... বিশদ
এক যে ছিল রাজা, তার ছিল এক রানি’—শৈশবে রূপকথার বই যে উত্তেজনাকর রোমাঞ্চ মনে ছড়িয়ে দিত, তাকে নেহাত গল্প বলেই মনে হয়েছে। কিন্তু বাস্তবে যে এমন রাজা-রানি রয়েছে, তা বড় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই আমরা বুঝতে শিখেছি। বইয়ের পাতায় পড়া সেই রাজা-রানির ঘোড়ায় ডানা নেই, তারা জনগণের জীবন দেখতে রাতের অন্ধকারে বাইরেও আসেন না। বরং তাদের জীবনযুদ্ধ রাজ্য দখলে ভরপুর। তবে, ব্রিটিশ রাজতন্ত্র এবং রাজপরিবার যেন বিশ্বের মানুষের কাছে স্বপ্নের জগতের মানুষ। বইয়ের পাতার মতোই বর্ণিল এই রাজতন্ত্রের ইতিহাস। প্রায় হাজার বছর ধরে তাদের শাসন চলে আসছে। মতান্তরে ১২০৯ বছর! আর এর মধ্যে পেরিয়ে গেছে ৩৭টি প্রজন্ম! তাদের নিয়ে মানুষের আগ্রহের কমতি নেই। এই রাজপরিবারের ফ্যাশন, তাদের অন্দরমহলের ঘটনা বাইরের জগতের কাছে আগ্রহের শীর্ষে থাকে সব সময়। রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের মৃত্যুর পর আবারও নতুন করে ব্রিটিশ রাজপরিবারের নানা কাহিনি বিশ্বের মানুষের মুখে মুখে ফিরছে।ব্রিটিশ রাজতন্ত্রের কেন্দ্রবিন্দু ইংল্যান্ড, যা একসময় রোমান সাম্রাজ্যের অন্তুর্ভুক্ত ছিল। ভূখণ্ডটি যে সে সময় একেবারে অজ্ঞাত ছিল সকলের কাছে, তা নয়। তবে দেশটিতে সকলের যাওয়া-আসার সুযোগ তখনও হয়ে ওঠেনি।
খ্রিস্টপূর্ব চতুর্থ শতকের শুরুর দিকে গ্রিক, ফিনিশিয়ান ও কার্থেজিয়ানরা ইংল্যান্ডের সাথে বাণিজ্য করত। গ্রিকরা এই ইংল্যান্ডকে ক্ষুদ্র এক দ্বীপ হিসেবে উল্লেখ করেছে, যা ইউরোপের পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত।
ধারণা করা হয়, কার্থেজিয়ান নাবিক হিমিলকো খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতকে প্রথম এই দ্বীপে আসেন। অন্যদিকে গ্রিকদের দাবি, তাদের দেশীয় পরিব্রাজক পাইথিয়াস খ্রিস্টপূর্ব চতুর্থ শতকে সর্বপ্রথম এই দ্বীপে আসেন। কিন্তু অধিকাংশ ইতিহাসবেত্তা গ্রিক ও কার্থেজিয়ানদের দাবিকে অগ্রাহ্য করেছেন।
সেসব ইতিহাসবেত্তাদের বিশ্বাস, সর্বপ্রথম ইংল্যান্ড আবিষ্কৃত হয়েছিল জুলিয়াস সিজারের সময়। খ্রিস্টপূর্ব ৫৫ এবং ৫৪ সালের দিকে দুইবার অভিযান চালান তিনি। প্রতিবারই ব্যর্থ হবার পাশাপাশি সমস্ত সৈন্যও হারাতে হয়েছিল তাকে। পরবর্তীতে আরেক রোমান যোদ্ধা আউলাস প্লাওটিয়াস খ্রিস্টাব্দ ৪৩ সালের দিকে ইংল্যান্ড জয় করেন। তার হাত ধরেই ইংল্যান্ড রোমান সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত হয়।
৪১০ খ্রিস্টাব্দের দিকে ইংল্যান্ডে রোমান সাম্রাজ্যের অবসান ঘটে। তখন সেখানে সত্যিকার অর্থে রাজতন্ত্র গড়ে ওঠে। যার নেতৃত্ব ছিলেন অ্যাংলো-স্যাক্সনরা। তারা ক্ষমতা গ্রহণের পরপরই নতুন এক ধরনের শাসনব্যবস্থা চালু করে, যার নাম ছিল ‘হেপ্টারকি’। এই শাসনব্যবস্থায় ইংল্যান্ডকে সাতটি স্বাধীন রাষ্ট্রে বিভক্ত করা হয়। এগুলো হলো: কিংডম অব নর্থামব্রিয়া, ওয়েসেক্স, মার্সিয়া, ইস্ট-অ্যাংলিয়া, এসেক্স, কেন্ট এবং সাসেক্স।
পরবর্তী ৪০০ বছর হেপ্টারকি শাসনব্যবস্থা চালু ছিল। এই সময়ে স্বাধীন সাত রাজ্যের রাজা পর্যায়ক্রমে দেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। কিন্তু এদের মধ্যে সবচেয়ে প্রভাবশালী ছিলেন ওয়েসেক্সের রাজা এগবার্ট। তিনি ওয়েসেক্স ছাড়াও কেন্ট, সাসেক্স ও সারে (ছোট এক রাজ্য) নিয়ন্ত্রণ করতেন। তিনি তার ছেলে ইথেলওয়াফকে সারের দায়িত্ব দিয়ে তাকে উপ-রাজা বানান।
১০৬৬ সালে হেপ্টারকি ব্যবস্থার অবসান ঘটে। তখন উইলিয়াম দ্য কনকারার নিজেকে পুরো ইংল্যান্ডের একক রাজা হিসেবে ঘোষণা করেন। অবশ্য উইলিয়ামের আগে ইথেলওয়াফ ইংল্যান্ডে একক কর্তৃত্ব সৃষ্টি করেছিলেন। ৯২৭ সালে তাকে ইংল্যান্ডের প্রথম রাজা হিসেবে অন্য রাজারা মেনে নিয়েছিলেন। তার শাসনকাল ইংল্যান্ডের রাজনীতি ও ইতিহাসের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। একসময় পুরো বিশ্বে যে সুবিশাল ব্রিটিশ সাম্রাজ্য ছিল, তার বীজ বপন করেছিলেন তিনি।
ব্রিটিশ রাজতন্ত্রের ভিত্তি রচনার শেষ কাজটুকু করে নরম্যানরা। ১০৬৬ সালে নরম্যানরা ইংল্যান্ড-জয় করলে উইলিয়াম দ্য কনকারার ইংল্যান্ডের একক রাজা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। ইংল্যান্ড বিজয়ের পর তিনি সাতটি রাজ্য নিজের নিয়ন্ত্রণে আনেন, যা এখনো ইউনাইটেড কিংডম বা যুক্তরাজ্যের অন্তর্ভুক্ত।
উইলিয়াম দ্য কনকারারের শাসনকালের ১০০ বছর পর ইংল্যান্ডের ক্ষমতায় আসে টুডররা। তার সময়ে ইংল্যান্ড, ওয়েলস এবং আয়ারল্যান্ডকে নিয়ে সাম্রাজ্য গড়ে ওঠে। এরপর বিভিন্ন রাজ্যের রাজাদের মধ্যে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের রাজা হওয়ার প্রতিযোগিতা শুরু হয়।
এই প্রতিযোগিতা থেকেই স্কটল্যান্ডের রাজা প্রথম জেমস ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের রাজা হন, যিনি ষষ্ঠ জেমস নামেও পরিচিত। ১৭১৪ সালে ব্রিটিশ সাম্রাজ্য হ্যানোভারিয়ানদের অধীনে চলে যায়।
এর পাঁচ প্রজন্ম পর রানী ভিক্টোরিয়ার জন্ম হয়। তিনি ছিলেন স্যাক্সে কোবার্গ রাজপরিবারের প্রিন্সেস ভিক্টোরিয়া এবং ডিউক অব কেন্ট এডওয়ার্ডের মেয়ে। রানী ভিক্টোরিয়া তার চাচাতো ভাইকে বিয়ে করার ফলে হাউজ অব স্যাক্সে কোবার্থের সৃষ্টি হয়, যা ‘স্যাক্সে কোবার্থ গথা’ নামে পরিচিত।
পরবর্তীকালে ১৯১৭ সালে জার্মানির সাথে যুদ্ধে জড়ানোর পর রাজা পঞ্চম জর্জ রাজপরিবারের নাম পরিবর্তন করে হাউস অব উইন্ডসর রাখেন। ইংল্যান্ডের উইন্ডসর শহরের নামানুসারে এমন নামকরণ। বর্তমান ব্রিটিশ রাজপরিবারের সরকারি নামও হাউস অব উইন্ডসর।
ইউনাইটেড কিংডমের রাজার রাজ্যাভিষেক হল একটি অনুষ্ঠান (বিশেষত, দীক্ষার অনুষ্ঠান ) যাতে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে রাজকীয়তার সাথে বিনিয়োগ করা হয় এবং ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতে মুকুট পরানো হয় । এটি পূর্বে অন্যান্য ইউরোপীয় রাজতন্ত্রগুলিতে সংঘটিত রাজ্যাভিষেকগুলির সাথে মিলে যায় , যার সবকটিই অভিষেক বা সিংহাসন অনুষ্ঠানের পক্ষে রাজ্যাভিষেক পরিত্যাগ করেছে । একটি রাজ্যাভিষেক একটি প্রতীকী আনুষ্ঠানিকতা এবং এটি রাজার রাজত্বের আনুষ্ঠানিক সূচনাকে বোঝায় না; বিচারক এবং প্রকৃতপক্ষেরাজতন্ত্রের আইনগত ধারাবাহিকতা বজায় রেখে পূর্ববর্তী রাজার মৃত্যুর মুহূর্ত থেকে তাদের রাজত্ব শুরু হয়।রাজ্যাভিষেক সাধারণত পূর্ববর্তী রাজার মৃত্যুর কয়েক মাস পরে হয়, কারণ এটি একটি আনন্দের উপলক্ষ হিসাবে বিবেচিত হয় যা শোক অব্যাহত থাকার সময় অনুপযুক্ত হবে। এই ব্যবধানটি পরিকল্পনাকারীদের প্রয়োজনীয় বিস্তৃত ব্যবস্থাগুলি সম্পূর্ণ করার জন্য যথেষ্ট সময় দেয়। রাজ্যাভিষেকের প্রয়োজনীয় উপাদানগুলি গত হাজার বছর ধরে অনেকাংশে অপরিবর্তিত রয়েছে। সার্বভৌম সর্বপ্রথম জনগণের কাছে উপস্থাপিত হয় এবং প্রশংসিত হয়। সার্বভৌম তখন আইন ও চার্চকে সমুন্নত রাখার শপথ নেন। এর পরে, সম্রাট তাদের প্রজাদের শ্রদ্ধা পাওয়ার আগে পবিত্র তেল দিয়ে অভিষিক্ত হয় , রাজকীয় দ্বারা বিনিয়োগ করা হয় এবং মুকুট পরানো হয় । রাজাদের স্ত্রীরা তখন অভিষিক্ত এবং রাণী হিসাবে মুকুট পরা হয় । পরিষেবাটি একটি সমাপনী শোভাযাত্রার মাধ্যমে শেষ হয়, এবং 20 শতকের পর থেকে রাজপরিবারের জন্য একটি ভোজসভায় যোগদানের আগে বাকিংহাম প্যালেসের বারান্দায় উপস্থিত হওয়া ঐতিহ্যগত ।
ইংরেজদের রাজ্যাভিষেক ঐতিহ্যগতভাবে ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল , যেখানে রাজা করোনেশন চেয়ারে বসেছিলেন । রাজ্যাভিষেক পরিষেবার প্রধান উপাদান এবং শপথের প্রাচীনতম রূপটি বাথ অ্যাবেতে 973 খ্রিস্টাব্দে রাজা এডগারের রাজ্যাভিষেকের জন্য সেন্ট ডানস্টান কর্তৃক প্রণীত অনুষ্ঠান থেকে পাওয়া যায় । এটি ফ্রাঙ্ক রাজাদের দ্বারা ব্যবহৃত অনুষ্ঠান এবং বিশপদের সমন্বয়ে ব্যবহৃত অনুষ্ঠানগুলির উপর আকৃষ্ট হয়েছিল । রাজ্যাভিষেক পরিষেবার দুটি সংস্করণ, যা অর্ডিনস নামে পরিচিত (ল্যাটিন অর্ডো থেকে যার অর্থ "অর্ডার") বা রিসেনশন , নরম্যান বিজয়ের আগে থেকে টিকে আছে. প্রথম রিসেনশনটি ইংল্যান্ডে কখনও ব্যবহৃত হয়েছিল কিনা তা জানা যায়নি এবং এটি ছিল দ্বিতীয় রিসেনশন যা 973 সালে এডগার এবং পরবর্তী অ্যাংলো-স্যাক্সন এবং প্রথম দিকের নরম্যান রাজারা ব্যবহার করেছিলেন।
একটি তৃতীয় রিসেনশন সম্ভবত প্রথম হেনরির শাসনামলে সংকলিত হয়েছিল এবং 1135 সালে তার উত্তরসূরি স্টিফেনের রাজ্যাভিষেকের সময় এটি ব্যবহার করা হয়েছিল। অ্যাংলো-স্যাক্সন আচারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপাদানগুলি বজায় রাখার সময়, এটি পবিত্রতার পবিত্রতা থেকে ধার করা হতে পারে। শুধু ইংল্যান্ডের ক্যান্টরবেরির আর্চবিশপই ব্রিটেনের রাজা বা রানির অভিষেকের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার অধিকার রাখেন। সে অনুযায়ী বর্তমান আর্চবিশপ জাস্টিন ওয়েলবি এ আনুষ্ঠানিকতা পরিচালনা করবেন। ধর্মীয় এই আচার-অনুষ্ঠান কয়েকটি ধাপে বিভক্ত, যার মধ্যে আছে স্বীকৃতি, শপথ, পবিত্র তেলে সিক্ত করা, সিংহাসনে আরোহন, রাজমুকুট পরিয়ে দেওয়া ও সংবর্ধনা বা রাজার প্রতি আনুগত্য প্রদর্শন।
এরপর রাজাকে স্বীকৃতি দানের পালা। এবার শুধু প্রিন্স উইলিয়ামই একমাত্র রয়্যাল ডিউক হিসেবে হাঁটু গেড়ে সম্মান প্রদর্শন করবেন। এসব আনুষ্ঠানিকতা শেষে রাজা ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবির থিয়েটারে গিয়ে দাঁড়াবেন এবং জনগণের সামনে নিজেকে উপস্থাপন করবেন। এবারই প্রথম স্বজনদের পরিবর্তে আর্চবিশপ অব ক্যান্টরবুরি অতিথিদের অ্যাবিতে আমন্ত্রণ জানাবেন। এর আগে করোনেশনের শপথ হবে, আইন অনুযায়ী দেশ শাসন, দয়া ও ক্ষমার মাধ্যমে বিচার করা এবং চার্চ অব ইংল্যান্ডকে সমুন্নত রাখার শপথ নেবেন রাজা। শপথের পর আর্চবিশপ রাজাকে পবিত্র তেলে সিক্ত করবেন।
এই পবিত্র তেলে সিক্ত করার মুহূর্তটিকে রাজ্যাভিষেকের সবচেয়ে পবিত্র মুহূর্ত হিসেবে বিবেচনা করা হয় এবং ১৯৫৩ সালে রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের অভিষেকের সময় ওই মুহূর্তটি টিভিতে দেখানো হয়নি। রাজা চার্লসের এই বিশেষ দিনটির আগে আর্চবিশপ ওয়েলবি তার সঙ্গে দেখা করবেন না। এর কারণ ব্যাখ্যা করে রাজ্যাভিষেকের অফিশিয়াল সুভ্যেনিরে আর্চবিশপ লিখেছেন, “ওই মুহূর্তটি হচ্ছে একটি বিশেষ দায়িত্ব পালনের জন্য জনগণের মাধ্যমে নিযুক্ত হওয়ার একটি উপলক্ষ, যার জন্য ঈশ্বরের সাহায্য দরকার।”
করোনেশন চার্চ
ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবে। কীভাবে তা হয়ে উঠল ব্রিটেনের রাজা-রানিদের অভিষেকস্থল? ১০৬৬ সালের আগে করোনেশনের জন্য কোনও জায়গা নির্দিষ্ট ছিল না। কখনও তা হতো কিংস্টন আপন টেমস ও বাথে। সেন্ট এডওয়ার্ড দ্য কনফেসরের রাজ্যাভিষেক হয়েছিল উইনচেস্টার ক্যাথিড্রালে। তাঁর হাতেই স্থাপিত হয় লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবের ভিত্তিপ্রস্তর। রাজ্যাভিষেক পর্ব উইনচেস্টার থেকে ওয়েস্টমিনস্টারে স্থানান্তরিত হয় প্রথম উইলিয়ামের সময়, ১০৬৬ সালে। হেস্টিংস যুদ্ধে জয়ের পর রাজ্যাভিষেকের জন্য তাঁর পছন্দ ছিল ওয়েস্টমিনস্টার শহরে মূল প্রাসাদের কাছের কোনও জায়গা। এর পরেই পূর্বসূরীদের সমাধিস্থল বেছে নেন তিনি। সেই শুরু। ঐতিহ্য মেনে আজও ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতেই হয় রাজা-রানির অভিষেক।
সিংহাসন
সেন্ট জর্জস চ্যাপেলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ও উল্লেখযোগ্য বস্তুটি কী? উত্তর একটাই—‘করোনেশন চেয়ার’। গত ৭০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে যা রয়েছে লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবের ঠিক মাঝখানে, হাই অল্টারের সামনে। বলা ভালো, এই সিংহাসনের অবস্থান প্রকৃতপক্ষে রাজ্যাভিষেকের কেন্দ্রবিন্দুতে। ১৩০৮ সাল থেকে। যদিও এই সময়পর্ব নিয়ে কিছুটা মতান্তর রয়েছে। কারও কারও দাবি, ১৩৯৯ সালে চতুর্থ হেনরির অভিষেক পর্বে প্রথম ব্যবহৃত হয় সিংহাসনটি। পরবর্তীতে অষ্টম হেনরি, প্রথম চার্লস, ভিক্টোরিয়া, দ্বিতীয় এলিজাবেথ সহ মোট ৩৮ জন রাজা-রানির অভিষেক পর্বেও এই সিংহাসনটি ব্যবহৃত হয়েছিল। রাজা প্রথম এডওয়ার্ডের নির্দেশে তৈরি করা হয় ‘করোনেশন চেয়ার’। স্কটল্যান্ড থেকে আনা হয় বিখ্যাত ‘স্টোন অব স্কোন’। সিংহাসনে বসার আসনের নীচে রাখা পাথরটি অবশ্য প্রথম ব্যবহার হয়েছিল ৮৪০ খ্রিষ্টাব্দে। স্কটল্যান্ডের রাজা কেনিথ ম্যাকঅ্যালপিনের অভিষেকের সময়। ১২৯৬ সালে প্রথম এডওয়ার্ডের আদেশ অনুসারে তা আনা হয় অ্যাবেতে। পরবর্তীতে অবশ্য বদলানো হয় সিংহাসনটি। গত কয়েক মাস অবশ্য লোকচক্ষুর আড়ালেই ছিল ৬ ফুট ৯ ইঞ্চির চেয়ারটি। প্রয়োজনীয় মেরামতির জন্য। সংস্কারের ভার বর্তায় সংরক্ষক ক্রিস্টা ব্লেসলির উপর। শুরুতে সিংহাসনটি ছিল সোনার পাতায় ঢাকা, রঙিন কাচে সজ্জিত। সঙ্গে আঁকা নানান ছবি। ‘করোনেশন চেয়ার’টি পুরনো হলেও রাজ্যাভিষেকের ক্ষেত্রে তা অবশ্য প্রাচীনতম শিল্পকর্ম নয়। রাজাকে পবিত্র তেল দিয়ে অভিষিক্ত করার ‘সিলভার-গিল্ট করোনেশন স্পুন’টির বয়সও কম নয়, ১২ শতাব্দীর।
রাজার জন্য গান
অপেক্ষার অবসান। রাজা তৃতীয় চার্লসের রাজ্যাভিষেক উপলক্ষ্যে জাঁকজমকপূর্ণ সাজ ব্রিটেনজুড়ে। প্রতিবারের মতো এবারেও আয়োজিত হবে বিশেষ সঙ্গীতানুষ্ঠান। ৭ তারিখ উইন্ডসর ক্যাসেলের কনসার্টে পারফর্ম করবেন ৩০০ জন অপেশাদার গায়ক। রাজ পরিবারের ঐতিহ্য মেনে পরিবেশিত হবে জর্জ ফ্রেডরিক হ্যান্ডেলের গান ‘জ্যাডোক দ্য প্রিস্ট’। ১৭২৭ সাল থেকে এই গান রাজ্যাভিষেকের অনুষ্ঠানের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে। ১৯০২ থেকে হুবার্ট প্যারির ‘আই ওয়াজ গ্ল্যাড’ পরিবেশিত হয় অভিষেকের অনুষ্ঠানে। এবারেও সেই রীতির অন্যথা হবে না।
রাজ্যাভিষেকে সম্মানজ্ঞাপন
রাজার পক্ষ থেকে বিশেষ সম্মানজ্ঞাপনের রীতি রয়েছে ব্রিটেনে। ১৯৫৩ সালে রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের অভিষেকের আগের দিন ১ জুন সম্মান প্রাপকদের তালিকা প্রকাশ করা হয়েছিল বাকিংহাম প্যালেসের তরফে। যদিও এবার সেই তালিকা আগে থেকে প্রকাশ্যে আসেনি। ব্রিটেনের সিংহাসনে বসার পর এটি চার্লসের দ্বিতীয় সম্মানজ্ঞাপন। এর আগে নতুন বছরের শুরুতে এই পুরস্কার প্রদান করা হয়েছিল।
দর্শকের সংখ্যা
গতবার রানির রাজ্যাভিষেকে উপস্থিত ছিলেন প্রায় আট হাজারের বেশি মানুষ। যদিও এবার ওয়েস্টমিনার অ্যাবে হলে প্রায় দু’হাজার জন নিমন্ত্রিত বলে খবর।
রাজ্যাভিষের খরচ
রাজার অভিষেক একটি রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠান। তার সম্পূর্ণ খরচ বহন করবে ব্রিটেনের সরকার। রানির রাজ্যাভিষেকের সময় ব্রিটেনের খরচ হয়েছিল ৪৬ মিলিয়ন পাউন্ড (ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ৪৭৪ কোটি টাকা)। তবে এবার খরচে খানিক রাশ টানা হবে বলেই জানা গিয়েছে।
ভারত-যোগ
১৯১১ সালে মৃত্যু হয় ব্রিটেনের রাজা সপ্তম এডওয়ার্ডের। মুকুট উঠেছিল পঞ্চম জর্জের মাথায়। সেই সময় বড়লাট লর্ড হার্ডিঞ্জ দিল্লিতে রাজার অভিষেকের আয়োজন করেছিলেন। বড়লাটের আবেদন সাদরে গ্রহণ করেছিলেন জর্জ। রানি মেরিকে নিয়ে অভিষেকের অনুষ্ঠানের জন্য ভারতে এসেছিলেন তিনি। তাঁদের স্মরণে ১৯১১ সালের ৩১ মার্চ গেটওয়ে অব ইন্ডিয়ার ভিত্তি প্রস্তর স্থাপিত হয়। যদিও এর আগে রাজা সপ্তম এডওয়ার্ড ভারতে অভিষেকের আমন্ত্রণ পেলেও তিনি নিজে আসেননি।
খ্রিস্টপূর্ব চতুর্থ শতকের শুরুর দিকে গ্রিক, ফিনিশিয়ান ও কার্থেজিয়ানরা ইংল্যান্ডের সাথে বাণিজ্য করত। গ্রিকরা এই ইংল্যান্ডকে ক্ষুদ্র এক দ্বীপ হিসেবে উল্লেখ করেছে, যা ইউরোপের পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত।
ধারণা করা হয়, কার্থেজিয়ান নাবিক হিমিলকো খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতকে প্রথম এই দ্বীপে আসেন। অন্যদিকে গ্রিকদের দাবি, তাদের দেশীয় পরিব্রাজক পাইথিয়াস খ্রিস্টপূর্ব চতুর্থ শতকে সর্বপ্রথম এই দ্বীপে আসেন। কিন্তু অধিকাংশ ইতিহাসবেত্তা গ্রিক ও কার্থেজিয়ানদের দাবিকে অগ্রাহ্য করেছেন।
সেসব ইতিহাসবেত্তাদের বিশ্বাস, সর্বপ্রথম ইংল্যান্ড আবিষ্কৃত হয়েছিল জুলিয়াস সিজারের সময়। খ্রিস্টপূর্ব ৫৫ এবং ৫৪ সালের দিকে দুইবার অভিযান চালান তিনি। প্রতিবারই ব্যর্থ হবার পাশাপাশি সমস্ত সৈন্যও হারাতে হয়েছিল তাকে। পরবর্তীতে আরেক রোমান যোদ্ধা আউলাস প্লাওটিয়াস খ্রিস্টাব্দ ৪৩ সালের দিকে ইংল্যান্ড জয় করেন। তার হাত ধরেই ইংল্যান্ড রোমান সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত হয়।
৪১০ খ্রিস্টাব্দের দিকে ইংল্যান্ডে রোমান সাম্রাজ্যের অবসান ঘটে। তখন সেখানে সত্যিকার অর্থে রাজতন্ত্র গড়ে ওঠে। যার নেতৃত্ব ছিলেন অ্যাংলো-স্যাক্সনরা। তারা ক্ষমতা গ্রহণের পরপরই নতুন এক ধরনের শাসনব্যবস্থা চালু করে, যার নাম ছিল ‘হেপ্টারকি’। এই শাসনব্যবস্থায় ইংল্যান্ডকে সাতটি স্বাধীন রাষ্ট্রে বিভক্ত করা হয়। এগুলো হলো: কিংডম অব নর্থামব্রিয়া, ওয়েসেক্স, মার্সিয়া, ইস্ট-অ্যাংলিয়া, এসেক্স, কেন্ট এবং সাসেক্স।
পরবর্তী ৪০০ বছর হেপ্টারকি শাসনব্যবস্থা চালু ছিল। এই সময়ে স্বাধীন সাত রাজ্যের রাজা পর্যায়ক্রমে দেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। কিন্তু এদের মধ্যে সবচেয়ে প্রভাবশালী ছিলেন ওয়েসেক্সের রাজা এগবার্ট। তিনি ওয়েসেক্স ছাড়াও কেন্ট, সাসেক্স ও সারে (ছোট এক রাজ্য) নিয়ন্ত্রণ করতেন। তিনি তার ছেলে ইথেলওয়াফকে সারের দায়িত্ব দিয়ে তাকে উপ-রাজা বানান।
১০৬৬ সালে হেপ্টারকি ব্যবস্থার অবসান ঘটে। তখন উইলিয়াম দ্য কনকারার নিজেকে পুরো ইংল্যান্ডের একক রাজা হিসেবে ঘোষণা করেন। অবশ্য উইলিয়ামের আগে ইথেলওয়াফ ইংল্যান্ডে একক কর্তৃত্ব সৃষ্টি করেছিলেন। ৯২৭ সালে তাকে ইংল্যান্ডের প্রথম রাজা হিসেবে অন্য রাজারা মেনে নিয়েছিলেন। তার শাসনকাল ইংল্যান্ডের রাজনীতি ও ইতিহাসের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। একসময় পুরো বিশ্বে যে সুবিশাল ব্রিটিশ সাম্রাজ্য ছিল, তার বীজ বপন করেছিলেন তিনি।
ব্রিটিশ রাজতন্ত্রের ভিত্তি রচনার শেষ কাজটুকু করে নরম্যানরা। ১০৬৬ সালে নরম্যানরা ইংল্যান্ড-জয় করলে উইলিয়াম দ্য কনকারার ইংল্যান্ডের একক রাজা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। ইংল্যান্ড বিজয়ের পর তিনি সাতটি রাজ্য নিজের নিয়ন্ত্রণে আনেন, যা এখনো ইউনাইটেড কিংডম বা যুক্তরাজ্যের অন্তর্ভুক্ত।
উইলিয়াম দ্য কনকারারের শাসনকালের ১০০ বছর পর ইংল্যান্ডের ক্ষমতায় আসে টুডররা। তার সময়ে ইংল্যান্ড, ওয়েলস এবং আয়ারল্যান্ডকে নিয়ে সাম্রাজ্য গড়ে ওঠে। এরপর বিভিন্ন রাজ্যের রাজাদের মধ্যে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের রাজা হওয়ার প্রতিযোগিতা শুরু হয়।
এই প্রতিযোগিতা থেকেই স্কটল্যান্ডের রাজা প্রথম জেমস ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের রাজা হন, যিনি ষষ্ঠ জেমস নামেও পরিচিত। ১৭১৪ সালে ব্রিটিশ সাম্রাজ্য হ্যানোভারিয়ানদের অধীনে চলে যায়।
এর পাঁচ প্রজন্ম পর রানী ভিক্টোরিয়ার জন্ম হয়। তিনি ছিলেন স্যাক্সে কোবার্গ রাজপরিবারের প্রিন্সেস ভিক্টোরিয়া এবং ডিউক অব কেন্ট এডওয়ার্ডের মেয়ে। রানী ভিক্টোরিয়া তার চাচাতো ভাইকে বিয়ে করার ফলে হাউজ অব স্যাক্সে কোবার্থের সৃষ্টি হয়, যা ‘স্যাক্সে কোবার্থ গথা’ নামে পরিচিত।
পরবর্তীকালে ১৯১৭ সালে জার্মানির সাথে যুদ্ধে জড়ানোর পর রাজা পঞ্চম জর্জ রাজপরিবারের নাম পরিবর্তন করে হাউস অব উইন্ডসর রাখেন। ইংল্যান্ডের উইন্ডসর শহরের নামানুসারে এমন নামকরণ। বর্তমান ব্রিটিশ রাজপরিবারের সরকারি নামও হাউস অব উইন্ডসর।
ইউনাইটেড কিংডমের রাজার রাজ্যাভিষেক হল একটি অনুষ্ঠান (বিশেষত, দীক্ষার অনুষ্ঠান ) যাতে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে রাজকীয়তার সাথে বিনিয়োগ করা হয় এবং ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতে মুকুট পরানো হয় । এটি পূর্বে অন্যান্য ইউরোপীয় রাজতন্ত্রগুলিতে সংঘটিত রাজ্যাভিষেকগুলির সাথে মিলে যায় , যার সবকটিই অভিষেক বা সিংহাসন অনুষ্ঠানের পক্ষে রাজ্যাভিষেক পরিত্যাগ করেছে । একটি রাজ্যাভিষেক একটি প্রতীকী আনুষ্ঠানিকতা এবং এটি রাজার রাজত্বের আনুষ্ঠানিক সূচনাকে বোঝায় না; বিচারক এবং প্রকৃতপক্ষেরাজতন্ত্রের আইনগত ধারাবাহিকতা বজায় রেখে পূর্ববর্তী রাজার মৃত্যুর মুহূর্ত থেকে তাদের রাজত্ব শুরু হয়।রাজ্যাভিষেক সাধারণত পূর্ববর্তী রাজার মৃত্যুর কয়েক মাস পরে হয়, কারণ এটি একটি আনন্দের উপলক্ষ হিসাবে বিবেচিত হয় যা শোক অব্যাহত থাকার সময় অনুপযুক্ত হবে। এই ব্যবধানটি পরিকল্পনাকারীদের প্রয়োজনীয় বিস্তৃত ব্যবস্থাগুলি সম্পূর্ণ করার জন্য যথেষ্ট সময় দেয়। রাজ্যাভিষেকের প্রয়োজনীয় উপাদানগুলি গত হাজার বছর ধরে অনেকাংশে অপরিবর্তিত রয়েছে। সার্বভৌম সর্বপ্রথম জনগণের কাছে উপস্থাপিত হয় এবং প্রশংসিত হয়। সার্বভৌম তখন আইন ও চার্চকে সমুন্নত রাখার শপথ নেন। এর পরে, সম্রাট তাদের প্রজাদের শ্রদ্ধা পাওয়ার আগে পবিত্র তেল দিয়ে অভিষিক্ত হয় , রাজকীয় দ্বারা বিনিয়োগ করা হয় এবং মুকুট পরানো হয় । রাজাদের স্ত্রীরা তখন অভিষিক্ত এবং রাণী হিসাবে মুকুট পরা হয় । পরিষেবাটি একটি সমাপনী শোভাযাত্রার মাধ্যমে শেষ হয়, এবং 20 শতকের পর থেকে রাজপরিবারের জন্য একটি ভোজসভায় যোগদানের আগে বাকিংহাম প্যালেসের বারান্দায় উপস্থিত হওয়া ঐতিহ্যগত ।
ইংরেজদের রাজ্যাভিষেক ঐতিহ্যগতভাবে ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল , যেখানে রাজা করোনেশন চেয়ারে বসেছিলেন । রাজ্যাভিষেক পরিষেবার প্রধান উপাদান এবং শপথের প্রাচীনতম রূপটি বাথ অ্যাবেতে 973 খ্রিস্টাব্দে রাজা এডগারের রাজ্যাভিষেকের জন্য সেন্ট ডানস্টান কর্তৃক প্রণীত অনুষ্ঠান থেকে পাওয়া যায় । এটি ফ্রাঙ্ক রাজাদের দ্বারা ব্যবহৃত অনুষ্ঠান এবং বিশপদের সমন্বয়ে ব্যবহৃত অনুষ্ঠানগুলির উপর আকৃষ্ট হয়েছিল । রাজ্যাভিষেক পরিষেবার দুটি সংস্করণ, যা অর্ডিনস নামে পরিচিত (ল্যাটিন অর্ডো থেকে যার অর্থ "অর্ডার") বা রিসেনশন , নরম্যান বিজয়ের আগে থেকে টিকে আছে. প্রথম রিসেনশনটি ইংল্যান্ডে কখনও ব্যবহৃত হয়েছিল কিনা তা জানা যায়নি এবং এটি ছিল দ্বিতীয় রিসেনশন যা 973 সালে এডগার এবং পরবর্তী অ্যাংলো-স্যাক্সন এবং প্রথম দিকের নরম্যান রাজারা ব্যবহার করেছিলেন।
একটি তৃতীয় রিসেনশন সম্ভবত প্রথম হেনরির শাসনামলে সংকলিত হয়েছিল এবং 1135 সালে তার উত্তরসূরি স্টিফেনের রাজ্যাভিষেকের সময় এটি ব্যবহার করা হয়েছিল। অ্যাংলো-স্যাক্সন আচারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপাদানগুলি বজায় রাখার সময়, এটি পবিত্রতার পবিত্রতা থেকে ধার করা হতে পারে। শুধু ইংল্যান্ডের ক্যান্টরবেরির আর্চবিশপই ব্রিটেনের রাজা বা রানির অভিষেকের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার অধিকার রাখেন। সে অনুযায়ী বর্তমান আর্চবিশপ জাস্টিন ওয়েলবি এ আনুষ্ঠানিকতা পরিচালনা করবেন। ধর্মীয় এই আচার-অনুষ্ঠান কয়েকটি ধাপে বিভক্ত, যার মধ্যে আছে স্বীকৃতি, শপথ, পবিত্র তেলে সিক্ত করা, সিংহাসনে আরোহন, রাজমুকুট পরিয়ে দেওয়া ও সংবর্ধনা বা রাজার প্রতি আনুগত্য প্রদর্শন।
এরপর রাজাকে স্বীকৃতি দানের পালা। এবার শুধু প্রিন্স উইলিয়ামই একমাত্র রয়্যাল ডিউক হিসেবে হাঁটু গেড়ে সম্মান প্রদর্শন করবেন। এসব আনুষ্ঠানিকতা শেষে রাজা ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবির থিয়েটারে গিয়ে দাঁড়াবেন এবং জনগণের সামনে নিজেকে উপস্থাপন করবেন। এবারই প্রথম স্বজনদের পরিবর্তে আর্চবিশপ অব ক্যান্টরবুরি অতিথিদের অ্যাবিতে আমন্ত্রণ জানাবেন। এর আগে করোনেশনের শপথ হবে, আইন অনুযায়ী দেশ শাসন, দয়া ও ক্ষমার মাধ্যমে বিচার করা এবং চার্চ অব ইংল্যান্ডকে সমুন্নত রাখার শপথ নেবেন রাজা। শপথের পর আর্চবিশপ রাজাকে পবিত্র তেলে সিক্ত করবেন।
এই পবিত্র তেলে সিক্ত করার মুহূর্তটিকে রাজ্যাভিষেকের সবচেয়ে পবিত্র মুহূর্ত হিসেবে বিবেচনা করা হয় এবং ১৯৫৩ সালে রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের অভিষেকের সময় ওই মুহূর্তটি টিভিতে দেখানো হয়নি। রাজা চার্লসের এই বিশেষ দিনটির আগে আর্চবিশপ ওয়েলবি তার সঙ্গে দেখা করবেন না। এর কারণ ব্যাখ্যা করে রাজ্যাভিষেকের অফিশিয়াল সুভ্যেনিরে আর্চবিশপ লিখেছেন, “ওই মুহূর্তটি হচ্ছে একটি বিশেষ দায়িত্ব পালনের জন্য জনগণের মাধ্যমে নিযুক্ত হওয়ার একটি উপলক্ষ, যার জন্য ঈশ্বরের সাহায্য দরকার।”
করোনেশন চার্চ
ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবে। কীভাবে তা হয়ে উঠল ব্রিটেনের রাজা-রানিদের অভিষেকস্থল? ১০৬৬ সালের আগে করোনেশনের জন্য কোনও জায়গা নির্দিষ্ট ছিল না। কখনও তা হতো কিংস্টন আপন টেমস ও বাথে। সেন্ট এডওয়ার্ড দ্য কনফেসরের রাজ্যাভিষেক হয়েছিল উইনচেস্টার ক্যাথিড্রালে। তাঁর হাতেই স্থাপিত হয় লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবের ভিত্তিপ্রস্তর। রাজ্যাভিষেক পর্ব উইনচেস্টার থেকে ওয়েস্টমিনস্টারে স্থানান্তরিত হয় প্রথম উইলিয়ামের সময়, ১০৬৬ সালে। হেস্টিংস যুদ্ধে জয়ের পর রাজ্যাভিষেকের জন্য তাঁর পছন্দ ছিল ওয়েস্টমিনস্টার শহরে মূল প্রাসাদের কাছের কোনও জায়গা। এর পরেই পূর্বসূরীদের সমাধিস্থল বেছে নেন তিনি। সেই শুরু। ঐতিহ্য মেনে আজও ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবেতেই হয় রাজা-রানির অভিষেক।
সিংহাসন
সেন্ট জর্জস চ্যাপেলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ও উল্লেখযোগ্য বস্তুটি কী? উত্তর একটাই—‘করোনেশন চেয়ার’। গত ৭০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে যা রয়েছে লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টার অ্যাবের ঠিক মাঝখানে, হাই অল্টারের সামনে। বলা ভালো, এই সিংহাসনের অবস্থান প্রকৃতপক্ষে রাজ্যাভিষেকের কেন্দ্রবিন্দুতে। ১৩০৮ সাল থেকে। যদিও এই সময়পর্ব নিয়ে কিছুটা মতান্তর রয়েছে। কারও কারও দাবি, ১৩৯৯ সালে চতুর্থ হেনরির অভিষেক পর্বে প্রথম ব্যবহৃত হয় সিংহাসনটি। পরবর্তীতে অষ্টম হেনরি, প্রথম চার্লস, ভিক্টোরিয়া, দ্বিতীয় এলিজাবেথ সহ মোট ৩৮ জন রাজা-রানির অভিষেক পর্বেও এই সিংহাসনটি ব্যবহৃত হয়েছিল। রাজা প্রথম এডওয়ার্ডের নির্দেশে তৈরি করা হয় ‘করোনেশন চেয়ার’। স্কটল্যান্ড থেকে আনা হয় বিখ্যাত ‘স্টোন অব স্কোন’। সিংহাসনে বসার আসনের নীচে রাখা পাথরটি অবশ্য প্রথম ব্যবহার হয়েছিল ৮৪০ খ্রিষ্টাব্দে। স্কটল্যান্ডের রাজা কেনিথ ম্যাকঅ্যালপিনের অভিষেকের সময়। ১২৯৬ সালে প্রথম এডওয়ার্ডের আদেশ অনুসারে তা আনা হয় অ্যাবেতে। পরবর্তীতে অবশ্য বদলানো হয় সিংহাসনটি। গত কয়েক মাস অবশ্য লোকচক্ষুর আড়ালেই ছিল ৬ ফুট ৯ ইঞ্চির চেয়ারটি। প্রয়োজনীয় মেরামতির জন্য। সংস্কারের ভার বর্তায় সংরক্ষক ক্রিস্টা ব্লেসলির উপর। শুরুতে সিংহাসনটি ছিল সোনার পাতায় ঢাকা, রঙিন কাচে সজ্জিত। সঙ্গে আঁকা নানান ছবি। ‘করোনেশন চেয়ার’টি পুরনো হলেও রাজ্যাভিষেকের ক্ষেত্রে তা অবশ্য প্রাচীনতম শিল্পকর্ম নয়। রাজাকে পবিত্র তেল দিয়ে অভিষিক্ত করার ‘সিলভার-গিল্ট করোনেশন স্পুন’টির বয়সও কম নয়, ১২ শতাব্দীর।
রাজার জন্য গান
অপেক্ষার অবসান। রাজা তৃতীয় চার্লসের রাজ্যাভিষেক উপলক্ষ্যে জাঁকজমকপূর্ণ সাজ ব্রিটেনজুড়ে। প্রতিবারের মতো এবারেও আয়োজিত হবে বিশেষ সঙ্গীতানুষ্ঠান। ৭ তারিখ উইন্ডসর ক্যাসেলের কনসার্টে পারফর্ম করবেন ৩০০ জন অপেশাদার গায়ক। রাজ পরিবারের ঐতিহ্য মেনে পরিবেশিত হবে জর্জ ফ্রেডরিক হ্যান্ডেলের গান ‘জ্যাডোক দ্য প্রিস্ট’। ১৭২৭ সাল থেকে এই গান রাজ্যাভিষেকের অনুষ্ঠানের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে। ১৯০২ থেকে হুবার্ট প্যারির ‘আই ওয়াজ গ্ল্যাড’ পরিবেশিত হয় অভিষেকের অনুষ্ঠানে। এবারেও সেই রীতির অন্যথা হবে না।
রাজ্যাভিষেকে সম্মানজ্ঞাপন
রাজার পক্ষ থেকে বিশেষ সম্মানজ্ঞাপনের রীতি রয়েছে ব্রিটেনে। ১৯৫৩ সালে রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের অভিষেকের আগের দিন ১ জুন সম্মান প্রাপকদের তালিকা প্রকাশ করা হয়েছিল বাকিংহাম প্যালেসের তরফে। যদিও এবার সেই তালিকা আগে থেকে প্রকাশ্যে আসেনি। ব্রিটেনের সিংহাসনে বসার পর এটি চার্লসের দ্বিতীয় সম্মানজ্ঞাপন। এর আগে নতুন বছরের শুরুতে এই পুরস্কার প্রদান করা হয়েছিল।
দর্শকের সংখ্যা
গতবার রানির রাজ্যাভিষেকে উপস্থিত ছিলেন প্রায় আট হাজারের বেশি মানুষ। যদিও এবার ওয়েস্টমিনার অ্যাবে হলে প্রায় দু’হাজার জন নিমন্ত্রিত বলে খবর।
রাজ্যাভিষের খরচ
রাজার অভিষেক একটি রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠান। তার সম্পূর্ণ খরচ বহন করবে ব্রিটেনের সরকার। রানির রাজ্যাভিষেকের সময় ব্রিটেনের খরচ হয়েছিল ৪৬ মিলিয়ন পাউন্ড (ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ৪৭৪ কোটি টাকা)। তবে এবার খরচে খানিক রাশ টানা হবে বলেই জানা গিয়েছে।
ভারত-যোগ
১৯১১ সালে মৃত্যু হয় ব্রিটেনের রাজা সপ্তম এডওয়ার্ডের। মুকুট উঠেছিল পঞ্চম জর্জের মাথায়। সেই সময় বড়লাট লর্ড হার্ডিঞ্জ দিল্লিতে রাজার অভিষেকের আয়োজন করেছিলেন। বড়লাটের আবেদন সাদরে গ্রহণ করেছিলেন জর্জ। রানি মেরিকে নিয়ে অভিষেকের অনুষ্ঠানের জন্য ভারতে এসেছিলেন তিনি। তাঁদের স্মরণে ১৯১১ সালের ৩১ মার্চ গেটওয়ে অব ইন্ডিয়ার ভিত্তি প্রস্তর স্থাপিত হয়। যদিও এর আগে রাজা সপ্তম এডওয়ার্ড ভারতে অভিষেকের আমন্ত্রণ পেলেও তিনি নিজে আসেননি।
ছবি : সংশ্লিস্ট সংস্থার সৌজন্যে
